Podstawowa różnica sprowadza się rodzaju zabezpieczenia. Przy kredycie samochodowym jest nim samochód (wtedy też będą konieczne będzie np. wykupienie polisy AC). Bank ponosi wtedy mniejsze ryzyko związane z udzieleniem kredytu, co jest widoczne w wysokości odsetek. Będą one z powodu braku zabezpieczenia i mniej jasno określonego celu kredytowania wyższe, kiedy zdecydujemy się na kredyt gotówkowy.